A cold of some kind .

By. Claudia Cadelo.
Ten days ago I started coming down with a cough and a cold. I went to the pharmacy to buy some cough syrup, vitamins and acetaminophen, to prepare for my first cold of the summer. They had nothing. As the most important thing is to stay hydrated, I became resigned to curing myself with water. On the fifth day it wasn’t going very well so I went back to the doctor who listened to my lungs and diagnosed me with asthma. As I had no fever, muscles aches or headaches, he ruled out H1N1 and ordered a spray.
Twenty-four hours later I was still breathing badly so I went to bother a friend who is a doctor and who always ends up saddled with me. She didn’t have to do any more than listen with a stethoscope to my back to tell me:
- Of course the spray hasn’t done anything, you don’t have asthma, it’s settling in the lungs… in two days you’ll have pneumonia if you don’t start taking antibiotics.
Luckily I'm already well, a gift between friends yielded:
- two tubes of vitamin C
- one tube of vitamins
- a strip of Dipyrone, an anti-inflammatory.
I have to take the bull by the horns once more against the Cuban health system. Talking to people I know, for example, a doctor is not authorized to prescribe medicine that they don’t have at the pharmacy. For example, if you have a cold and the pharmacy doesn't have anything to buy, neither cough syrups nor vitamins. Then the usual thing would be to ask the doctor if the medicine can be bought at an international pharmacy or to ask a family member abroad, but the doctor is not authorized to give that answer.
In a case where it’s not possible to get the medicine, not even in CUCs and you don’t have family abroad, then it’s assumed that you have the right to appeal for the medicine through Law 232, which says that the state will arrange to buy and distribute it. I have two friends who have been in this situation, neither of the two managed to even start the paperwork because the doctor who saw them thought the case wasn’t sufficiently important to be presented to the pharmacological commission that reviews it and then elevates it to the ministry, where they review it again and approve it. In the first case the person died from chronic heart failure and the second person is losing their sight for lack of a vitamin.
Source: Octavo Cerco Blog
Photo taken during the Havana Biennial.

¿Enferma yo?... ¡t'as loco!

Por: Claudia Cadelo de Nevi.
Ayer a las seis de la tarde me llama una de mis mejores amigas, para que vaya para el CIMEQ, que su padre (seguroso retirado) se está muriendo. Es mi amiga desde que nací, y a su padre le tengo cariño. Aquí en Cuba las relaciones inter-familiares han llegado a niveles realmente retorcidos (mi padre también era de la seguridad). Lo primero que pensé fue “está loca, al CiMEQ no me dejan entrar ni muertos” pero no fue así, entré por la puerta colada y nadie me preguntó nada, a pesar de pasarme 20 minutos con cara de “dónde estoy…dónde está el elevador por diossssss” y terminar metiéndome con cara de terror en uno de carga. Ya antes de niña había estado allí, mi padre me llevaba cuando estaba enferma y recuerdo algunas cosas.
No ha cambiado nada, en casi veinte años, literalmente. Por supuesto que no se compara al Calixto García, o al Fajardo, que parecen haber sido bombardeados (a pesar de los arreglos que por alguna extraña razón no se notan mucho). He pasado mucho tiempo de mi vida en hospitales, estuve cinco años ingresando a mi abuela en el Fajardo cada seis meses y a mi primer novio lo cuidé casi un año entero en el hospital Calixto…que nadie me diga que salud en Cuba por lo menos es grrrra…¿por lo menos qué? Por lo menos tenemos buenos anticuerpos y la gente se salva, a veces…sinceramente es un milagro (he visto desde una manguera de neumotórax o un fémur puestos al revés hasta un apagón de una hora en terapia intensiva durante un ciclón, Calixto García, año 2002 o 2003 no recuerdo, porque no había planta).
Además de la abulia general de los médicos y las enfermeras y el maltrato diario (ellos tampoco viven de sus salarios), las malas condiciones y la cochiná son el status quo. Pero mi amiga estaba deprimida, me comenta: una semana para hacerle un Eco, otra semana para que lo vea un Especialista, más de un mes esperando una máquina rota, a veces las pastillas vienen cambiadas; y yo me pregunto: ¿qué hacen los falsos techos medio rotos, los relojes de las paredes todos parados y con una hora diferente…? ¿No se supone que aquí sea dónde mejor están? ¿Si aquí están así, qué quedará para nosotros?
Fuente: Octavo Cerco.
Foto: Claudio Fuentes Madan