viernes, agosto 29, 2014

Cuando hay recetas médicas, ahí va la propaganda.

Propaganda a la salud
Entre los pósteres con diseño gráfico que hace el régimen para propagar sus ideas y transmitirlas al pueblo, está uno que en estos momentos se puede ver en los hospitales, clínicas estomatológicas y policlínicos de la capital.
Receta de un medico en Cuba. 
Algunos están puestos en cuadros y su contenido dice: “Tu servicio de salud es gratuito… pero cuesta”, sería preferible que no fuera gratuito, que costara y que sirviera.
Pero no les basta con la propaganda gráfica, también en las recetas tienen puesto el mismo letrero. Claro está es más fácil verlo en el cuadro, porque las recetas impresas son algo que no siempre está a la mano de los médicos, en la mayoría de los casos usan un pedazo de papel blanco, y en otras ocasiones ni papel tienen.
Esta es la gran contradicción entre la propaganda y la realidad.
La Habana, 28 de agosto de 2014.

*Recibido por correo electrónico de la Red cubana de comunicadores comunitarios.

jueves, agosto 28, 2014

Situación muy crítica del Hospital Clínico Quirúrgico 10 de Octubre en la Ciudad de la Habana.

¡DALE AL QUE NO TE DIÓ!
Por  gracia Divina, me encuentro aún, entre los sobrevivientes de la epidemia de Dengue Hemorrágico que, durante los inicios de la década del 80, abrazó lamentablemente a la Mayor de las Antillas.
El ser un chico activo, en ocasiones, trae sus ventajas. Un descuido del enfermero, me dio la oportunidad de, con discreción, introducir mi índice en mí garganta, induciendo así el vómito. Para sorpresa de los médicos, el adolescente diagnosticado con mala digestión, llenó 17 pomos de sueros de hemorragia. ¡Gracias a Dios!
Experimentar lecciones de este tipo, dejan su marca propia, se desarrolla un sentimiento de nostalgia cuando, en derredor tuyo, sólo encuentras mosquiteros, salas atestadas y cuartos hacinados de personas que, contraer la enfermedad, no fue decisión por cuenta propia.

En las últimas semanas, en reiteradas ocasiones no he tenido alternativa que, revivir –entiéndase en mi memoria- aquellos días lúgubres.
Entrar por la razón que sea al Hospital Clínico Quirúrgico 10 de Octubre, más conocido por la Dependiente es, un riesgo al ciento por ciento. El Hospital de referencia está saturado de personas con Dengue. Los salones de operación cerrados debido a que en este estado de emergencia, es una locura realizar intervenciones quirúrgicas.
Trozos de palos improvisados –entiéndase cortados a machetazos- , sirven de base a los mosquiteros sin, que sean lo suficientemente seguros como para evitar que, durante la noche, se corra o caiga el mosquitero y se propague más la epidemia.

Este, aunque crítico, pudiese ser el menor de los problemas. Puedo testificar que, existen habitaciones con seis personas cuando, cuatro resultan más que suficientes, la Sala Avelino 4to –cuarto piso del edificio- es, un ejemplo de ello y esto, créame, sigue siendo una bicoca.
Tuve el desagradable privilegio de estar presente cuando repartían eso a lo que llaman almuerzo. Un carro metálico como quiera, lleno, en su parte superior de cubos, por cierto TODOS destapados,  que sin exagerar, parecía más que recogían sancocho para cerdos.
La puerta de acceso al elevador, está decorada con una reja que, en su totalidad genera la idea de un cuadro abstracto de esos que sin decir nada, nos tropezamos en ocasiones por doquier. Los pacientes, supuestamente bajo la acción genocida de la guerra fría bacteriológica impulsada por los eternos enemigos norteños, deambulan libremente por la sala, sin tener en cuenta los riesgos de una picada.
El punto de convergencia eran las áreas de la azotea a ambos lados, allí conversan, fuman, meriendan  y distraen la vista, con el ir y venir de otros vulnerables a la plaga. Es aquí donde, en pleno cubano, patearon la lata.
En el momento de mi observación, el área de la azotea bridó una copia fiel del hermoso cielo reflejado en dos sendos charcos de agua, ¡SÍ! Escribí agua, agua estancada producto de la tupición de los respectivos conductos de drenaje. Por increíble que parezca, en medio del alto grado de contagio epidemial, la Dirección del Hospital se da el lujo de permitir semejante situación.
Los auxiliares de limpieza, brillan, por su ausencia. Los jefes de turno de servicio, las supervisoras de enfermería, las mismas enfermeras, la guardia médica, el personal de mantenimiento, en fin, la infraestructura de logística es obsoleta, no funciona, no reacciona y para colmo, el hospital no está en cuarentena y por él, deambulan cientos de personas diariamente, propensas a contagiarse.
Si acaso no he logrado cautivar su imaginación con palabras, permítame mostrarle algunas instantáneas que, de seguro provocarán una avalancha de emociones, fuertes emociones, tan fuertes que quizás sienta lástima por los ingresados allí y de hecho, agradezca a Dios por no encontrarse en la lista de invitados a este “hotel estrallado”.
Y créame que, si esto no es contrarrevolución, entonces, busquemos a Shakespeare y corrijamos algunos términos obsoletos por otros más insurrectos.
*Pastor Alejandro Hernández Cepero. 48a.  miembro de la Liga Evangélica de Cuba; se desempeñó en una misión en El Henequén, Mariel, Prov. De Artemisa, Cuba. Trabaja en la actualidad con el Mover Apostólico, Movimiento Apostólico en Cuba. Es colaborador habitual de algunos sitios web de temas cubanos.

sábado, agosto 23, 2014

Mais Medicos: Feudalismo Ideológico.

Incluimos en nuestro Blog un artículo titulado: The story behind Cuba’s deal to send doctors to Brazil, que retoma el tema de los médicos cubanos en Brasil. El artículo ya tenía una respuesta que aparece en el excelente Blog de temas cubanos, Cuba open. No queremos dejar la oportunidad de incluir aquí de manera íntegra el artículo respuesta:
A veces resulta una tarea bastante pedestre, para no decir frustrante, encontrar los reportes o los ¿análisis? de ciertos llamados ‘periodistas’ cuando de Cuba se trata, o cuando de algún tema relacionado con Cuba se trata. Este es el caso de un artículo del sitio digital QUARTZ firmado por un, supuesto, periodista de origen colombiano de nombre Daniel A. Medina.
El llamado ‘periodista’ compara las cifras de gastos en salud y cantidad de médicos entre Cuba, Brasil, Estados Unidos y Canadá, para llegar a “desentrañar” el “por qué” de la presencia de los médicos cubanos en Brasil. Y presenta esta tabla que le ofrezco a continuación, cuya fuente de origen es la Organización Mundial de la Salud, OMS, o WHO en sus siglas en inglés:
Sin embargo, a la hora de cuantificar y analizar las cifras brasileñas, el ‘profesional de la información’, ¿no es así como se conocen a los periodistas?, comete la muy conocida pifia de rehuir las cifras de la OMS y se traslada a las que ofrece la OECD, que es una entidad independiente, cuyos análisis y observaciones están basados en evidencias y con la ayuda de gobiernos y organizaciones de la sociedad civil.
Muy diferentes de la conocida aceptación unívoca de la OMS que, en el caso muy particular de Cuba, es fatal.
El corolario del artículo del señor Medina parece decir, y refrendar, la “panacea” del sistema de salud cubanos, sin otras evidencias que lo que la OMS unívocamente acepta por parte de ese mismo gobierno, vale repetirlo. Se le olvida, por ejemplo, cuestionar esos gastos mínimos por parte de Cuba con respecto a la salud, donde deben estar incluidos los salarios miserables de los médicos y especialistas de la salud en la isla. No dejar de mencionar que no se cuestiona hechos importantes como: la calidad de esos médicos, el nivel tecnológico y la calidad de los servicios de salud, el monto de inversiones en un sistema que cada día reclama más de la tecnología, la existencia de medicamentos y de una infraestructura hospitalaria de calidad, y muchos otros aspectos que han sido cuestionados al sistema de salud de Castro.
Ah, cosa curiosa, como víctima colateral del escrito, contradice las conocidas declaraciones de ‘presidentes’ cubanos - que nunca lo han sido -, y representantes del oficialismo de salud, sobre las ‘cuantiosas’ inversiones en los sectores de salud.
¿Se ponen los ‘rolos’ o se hacen ‘papelillos’?
O la OMS miente, o el gobierno de Cuba desinforma a la OMS, o sencillamente, como es de esperarse, el gobierno de Castro miente en sus declaraciones públicas, envía informaciones ‘desinfladas’ de la retórica oficial y le hace caer en un ridículo para inflar el mito de la salud pública cubana, con aquello de que con poco dinero se puede tener servicio de salud.
Lo que está detrás de esta mistificación, sin embargo, es un típico feudalismo ideológico.
El gobierno de Cuba, según el mismo artículo de QUARTZ recibe anualmente 270 millones por esos profesionales de la salud en ‘Mais Medicos’. Mientras, esos mismos profesionales trabajan en las peores zonas de Brasil a cambio de una miseria, y sin opción de poder escoger y salir a ejercer su función donde el profesional desee. Los médicos brasileños tenían toda la razón al protestar, y los cubanos deberían aplaudirlos por sus protestas. Evidentemente lo hacen por ellos, no por los cubanos, pero en la práctica la protesta demuestra el uso feudal de la populista Dilma Rousseff de la agenda “Mais Medicos’.
Vamos, los médicos cubanos caen en el bolsillo de la presidenta como siervos de la gleba, gracias al ‘préstamo’ de su señor feudal, Raúl Castro.
El llamado ‘presidente’ Castro recibe doble beneficio aquí. Un inversor amistoso y que presta ‘amablemente’ dinero para construir monumentales obras en un puerto habanero, casi un símbolo del naufragio de la nación cubana, el Mariel. Recibe, además, una buena suma de dólares para su bolsillo desfondado. Y, encima de todo, un aplauso ideológico para un programa de salud que está en bancarrota en Cuba.
Mientras, en Brasil, los médicos que tienen oportunidad de huir del programa escapan, denuncian las condiciones de su labor, acusan a la presidenta Rousseff de contratar mano de obra semi-esclava y, muy importante, descubren la complicidad de las propias organizaciones hemisféricas y mundiales de la salud con la dictadura de Cuba.
Todas ellas hacen silencio mientras publican los informes del gobierno de Cuba, sin chistar, sin cuestionarlos, sin siquiera pedirles la presencia de organismos y fuentes independientes.
El silencio de los corderos.
En Cuba, pues, los médicos siguen con su pago de siervos de la gleba. Se les excluye del derecho a poder viajar libremente, se les explota sin misericordia al caer el peso de los ‘ausentes ideológicos’ sobre los hombros de los presentes y hospitales, servicios y medicinas siguen teniendo el doble estándar ciudadano.
No sé qué me frustra más, si el hecho de que se le sigue pagando muy liberalmente a ‘periodistas’ que no tienen la más mínima inteligencia, o deseo, o aptitud de cuestionar, buscar las cifras verdaderas detrás de los hechos, las evidencias, preguntar, preguntar y volverse a preguntar, después de todo el periodismo es la profesión de la pregunta; o la ‘maravilla’ de que aún se sigue premiando a un  gobierno con la aceptación de la semi-esclavitud de sus conciudadanos para el uso personal, y local, de un populismo mediocre.
El silencio es mucho más que complicidad, es aceptación.

*Programador y apasionado de la fotografía. Se define como un orgulloso cubano canadiense. Edita el Blog Open Cuba y Contrapunto. Reside en Toronto, Canadá. 

viernes, agosto 22, 2014

¿Qué es lo que va quedando de la medicina cubana basada en la evidencia?

En el país donde del materialismo dialéctico y el ateísmo científico se estableció como ideología imperante. El país del comunismo y la lucha contra el oscurantismo, el país de la verdad científica y la medicina basada en las evidencias. El país donde los médicos se graduaban después de repetir una y mil veces…, por el comunismo, seremos como el Che.
El Dr Tomasen en su consulta privada de La Habana
El país de la militancia revolucionaria y el rechazo a las escasas prácticas de la medicina privada que aún quedaban en la Habana de  los 60-70’s; cuando criticábamos y censurábamos a los pocos médicos que daban consultas privadas, apenados, y cobrando  5 pesos los médicos generales y 20 los especialistas. Pasó lo que tenía que pasar, de la medicina basada en la evidencia se transitó a la “medicina verde” cuando el periodo especial y de ahí a la energía cuántica, la pirámide, el yoga, el Thai Chi y cuanta practica semi esotérica se presentaba. La Santería en su versión de atención médica a la población se destapó sin que se levantara ni una sola voz hablando de “oscurantismo”.

El curandero de San Martin en plena intervencion quirurgica
del abdomen.
El país que se enorgullece de su condición de potencia médica es una rara amalgama de santería, brujería, prácticas esotéricas, uso de brebajes, etc. Atrás quedó la medicina con base científica y al alcance de todos. Capitalismo salvaje, oscurantismo peligroso y exportación de servicios médicos es lo que va quedando. Ah…, vamos a la consulta de Tomasen o al curandero de Ciego de Ávila…, allá te operan.
 Aquí..., ahora se establecen consulta privadas regenteadas por una mezcla de hombre nuevo graduado por la revolución como médico,  que deviene en curandero cobrando…. ¿la práctica de la medicina socializada ya se fue a bolina?

Ahora dicen que Cuba es un país de curanderos milagrosos. ¡Lo que hay que ver!

jueves, agosto 21, 2014

La contratación de médicos cubanos para trabajar en Portugal es una pésima gestión según la asociación médica de ese país.

La Asociación Médica dice que la  medida cuesta más: el acuerdo prevé  una cantidad mensual superior a cuatro mil euros, por cada profesional, pero en Portugal un médico de familia gana € 2.800.
La Asociación Médica (Orden dos  Médicos)  califica de incalificable el proceso de contratación de los médicos cubanos, que han costado € 12 millones al Estado portugués. En declaraciones a Renascença,  el presidente se pregunta por qué se paga a los profesionales extranjeros el doble de lo que se paga a los médicos nacionales.
Prof. Jose M Silva
Ordem dos Medicos 
José Manuel Silva considera el acuerdo una medida de mala gestión  que cuesta más. "Tenemos cientos de especialistas médicos que  emigrar, tenemos miles de médicos jubilados que podrían ser contratados, los médicos tienen que ir a trabajar al sector privado debido a la tremenda descalificación y las dificultades de la práctica de la medicina en el Servicio Nacional de Salud. Y la solución a la gravedad  de estas situaciones es la decisión del  Ministerio de Salud, de contratar a 50 médicos cubanos que representan para el  Estado portugués  duplicar el costo por salario comparado con un medico portugués. Esto es absolutamente indescriptible”, subraya.
El periódico "i", que tuvo acceso al Acuerdo de cooperación entre Portugal y Cuba, dice que los médicos cubanos le  han costado € 12 millones para el Servicio Nacional de Salud. El  Acuerdo prevé una cantidad mensual superior a cuatro mil euros para cada profesional. En Portugal un médico de familia gana € 2.800.
"La divulgación de estos documentos confirma lo que la Orden hace mucho tiempo había denunciado: el hecho de que están pagando a los médicos cubanos y sin experiencia, salarios  que son el doble de lo que se paga a los médicos  portugueses", dijo José Manuel Silva.
El acuerdo de cooperación entre Portugal y el Servicio de médicoscubanos estatal fue revelado por el periódico después de una queja a la Comisión de Acceso a los Documentos Administrativos.
El Consejo Médico también ha pedido ante un tribunal, para tener acceso al documento, pero todavía está a la espera de la decisión del tribunal.

Fuente: Renascença (google traslate) 

Ministério da Saúde de Portugal nega que pague o triplo a médicos cubanos.



O Ministério da Saúde nega que os médicos cubanos que trabalham em Portugal recebam  remunerações que excedem o triplo do que é pago aos clínicos portugueses. 

  
A Administração Central do Sistema de Saúde (ACSS) sublinha, em comunicado, que o valor pago a cada clínico cubano, inicialmente de 5.900 euros, segundo uma notícia avançada pelo jornal i, "sofreu uma redução substancial, face ao favor inicial".
Você pode ler todas as informações clicando aqui ou no título da nota.

martes, agosto 19, 2014

Portugal ha gastado 12 millones de euros desde 2009 para contratar a médicos cubanos

Portugal ha gastado 12 millones de euros desde 2009 para contratar a médicos cubanos

En junio de 2009, el Gobierno del socialista José Sócrates firmó el primer acuerdo de colaboración con la Isla para solucionar las carencias de médicos de familia. Los primeros protocolos preveían el pago de un sueldo mensual de 5.900 euros por cada profesional cubano, un salario base por encima de la retribución de los sanitarios portugueses, aunque la cifra se redujo hasta 4.230 euros al cierre de 2011.
Para leer todo el articulo hacer CLIC AQUI

domingo, agosto 17, 2014

The story behind Cuba’s deal to send doctors to Brazil.

By Daniel A. Medina  July 16, 2014
Last summer, long before before Brazil was demolished 7-1 by Germany in the World Cup, the country faced a crisis of another sort. Millions of citizens marched in cities across the country to demand wholesale reforms to the country’s crippled public health care system, which faced huge shortages of doctors and a failing infrastructure.
That’s when the tiny island nation of Cuba stepped in to this neglected area of the world’s seventh-largest economy.
Under Brazil’s Mais Médicos (“More Doctors”) program, which pays foreign physicians to work in undeserved areas of the country, Cuba sent 4,500 doctors to rural areas in the Amazon and to the undeserved slums known as favelas in its booming cities. The move angered Brazil’s doctors’ unions, who protested outside hospitals, and the Brazilian Medical Association filed a lawsuit in the country’s Supreme Court questioning its existence. Protestors denounced the program as only a temporary solution to a systemic problem, saying the changes should come internally, not by importing doctors.
Brazil currently has 1.9 physicians per thousand people, according to the World Bank, one of the lowest doctor-to-patient ratios in the world. In the country of roughly 200 million, the disparity is so pronounced that some remote areas have virtually no doctors to serve patients. Cuba, on the other hand, has 6.7 physicians per thousand people, the highest number of doctors in proportion to population in the world, and some of the lowest annual costs for medical care.
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Financial rewards for both countries
Despite the lack of popular support, the Mais Médicos program was a win-win for both countries. Cuba received $270 million dollars a year from the Brazilian government, hard currency that Havana desperately needs to ease inflation. The deal further enhanced the prestige of Cuba’s long-heralded international medical program, which exports doctors every year to developing countries. And as well as easing its medical crunch, Brazil increased its already privileged access to one of the world’s last untapped markets. Cuban president Raúl Castro has in recent years implemented gradual reforms to the state-controlled economy, and Brazil has positioned itself as a major player in the country’s redevelopment.
Bazilian exports to Cuba have quadrupled over the past decade to $450 million a year, mostly in agriculture, as the country has become a top food supplier to Havana. But Brazil’s most lucrative project in Cuba is a $900-million two-phase modernization of the Port of Mariel by the construction behemoth Odebrecht. Cuba’s only deep-water port is located 30 miles north of Havana, and it is there that Cuba will establish a special economic zone that will be open to non-state owned companies. When that happens, Brazilian companies appear to be first in line.
The project has depended on important financing from the Brazilian government at advantageous terms,” said president Castro at a ribbon-cutting ceremony this past January to open the port’s first phase. “And it has not only been a great help in building the container terminal, but also in other public works such as highways, networks, rail lines and dredging the bay.”
Brazilian president Dilma Rousseff and Cuba’s Raúl Castro were all smiles at the port renovation’s ribbon-cutting.REUTERS/Miraflores Palace Handout
An increase in doctors means political rewards for Rousseff
Brazilian president Dilma Rousseff this year faces reelection in what looks likely tobe the fight of her life. Corruption, government mismanagement of the economy, and soaring inflation are just some of the problems saddling her administration. Brazilians are also still angry about how much the government spent to host the FIFA World Cup, estimated at $11.3 billion dollars in public spending alone—the most expensive in tournament history. With her eroding popularity, Rousseff’s best hope is to reach the poorest Brazilians that have long been the backbone of her Workers Party.
By sending these long-neglected citizens doctors and essential medical care through the Mais Médicos program, she may well reap the benefits at the ballot box. Rousseff has pointed to the program as evidence that she responded to last summer’s nationwide protests. And although it has faced some problems, most Brazilians appreciate its results.
Will the program last?
A March nationwide poll showed national approval of the program at 67%. Support is highest in the country’s poor northeast, at 72%, where the most doctors are concentrated. In fact, the program has been so popular there that other states are copying it. In the state of Sao Paolo, the leading opposition PSDB (Partido da Democracia Social Brasileira) party has sent doctors into the state’s interior to reach its poorest residents.
President Rousseff remains unpopular amongst the country’s middle class. That won’t matter, however, if she can win the hearts and minds of the poorest Brazilians, who still make up a majority of the electorate.
Dilma, as she is affectionately known amongst her supporters, can only hope that these voters will come out in droves and give her the victory that the Seleção couldn’t give the nation on the football pitch. Cuba will be watching, too.
   Fuente: QUARTZ

viernes, agosto 15, 2014

When Nature Calls: Cuba's Public Health Infrastructure Exposed.

Sherri L. Porcelain*
A disaster will not spontaneously trigger an outbreak of disease, unless, of course, a highly infectious disease such as Ebola is the reason for the emergency event. Countries are vulnerable to both newly emerging and remerging communicable diseases when collapsing infrastructure and continuing neglect threatens the health of residents and tourists visiting the country.
Cuba’s current challenges with cholera, dengue, and its viral relative, chikungunya, are good examples. Cholera and dengue continue to spread throughout the island, while the Cuban government claims that all the reported cases of chikungunya have been imported to the island from Haiti and the Dominican Republic. According to the Pan American Health Organization’s (PAHO) Update on Chikungunya Fever in the Americas (August 8, 2014), Cuba has officially reported 11 imported cases with no suspect or confirmed locally acquired cases since the start of the outbreak in the Americas. (1)
Chikungunya, a viral disease transmitted by an infected mosquito, has reached this hemisphere for the first time in history in December 2013 when it arrived on the Caribbean island of Saint Martin and spread throughout the region. Recent data shows local transmission of chikungunya has been identified in 29 countries and territories in the Caribbean, Central, South and North America, including the United States with a cumulative total of 508,122 suspected and 5,271 laboratory-confirmed cases, as of August 1, 2014. (2) Cuba rebuffs what independent journalists, rumors, and local health professionals describe on the island.
Here we go again.
Most likely Cuba’s failure to report chikungunya is intentional and not due to poor data gathering capabilities. Cuba has an advanced epidemiologic surveillance system with highly skilled scientists and dedicated health professionals. However, the government’s failure to release timely outbreak data threatens health security today.
A brief discussion on the relationship of climate change, failing infrastructure, and the frequency and intensity of natural disasters is considered below to identify both the challenges and realities with such diseases as cholera, dengue, and chikungunya in Cuba.
Climate Change
Scientists project that climate change will impact both the frequency and intensity of extreme weather patterns. The Caribbean region, and islands like Cuba, could expect rise in sea levels, and this combined with more intense weather events will make flooding more common.
Cuba’s coastal regions will be impacted the most, however, Cuba could experience protracted seasons of both droughts and flooding, and reliable potable water could become scarce.
According to José Rubiera, top Cuban Meteorologist, the “seawater temperature is rising and the conditions in the upper atmosphere are favorable to rapid intensification. These cases are now somewhat more frequent; it means something is changing.”(3)
The vibrio cholera bacteria has been known to survive in brackish waters and estuarine environments, attaches to zooplankton and moves along the ocean currents as it is carried into new areas,(4) continuing the threat to Cuba and Hispaniola.
This danger is especially problematic in countries where fragile water, sanitation, sewage, and housing systems are further threaten by climate change and rising water temperatures where the multiplication of the cholera bacteria has been documented.(5)
Infrastructure
Even though Cuba’s official reporting on their health status indicators match developed world measures, I suggest that the earlier investment in the Cuban public health infrastructure is eroding quickly and without greater attention, the likelihood of infectious diseases spreading spatially and temporarily will continue.
As reported in New England Journal of Medicine article earlier this year, the reality is that, “Any visitor can see that Cuba remains far from a developed country in basic infrastructure such as roads, housing, plumbing, and sanitation.” (6)
According to Relief Web, PAHO warned Cuba a week before Hurricane Sandy (October 2012) struck that further damage to the sanitation system could be problematic in the areas previously affected by cholera and other illnesses related to water use and handling of food.
It is no surprise that “Drinking water is contaminated in most Cuban cities,” and neighborhoods have ongoing problems with sewage in the streets. (7)
Let’s not overlook the poor hygienic conditions in hospitals and clinics. Cuban independent journalists along with dissident physicians have described water and vector borne disease outbreaks associated with the government’s failure to meet basic sanitation standards. (8)
Current water treatment facilities seem to lack the chemicals, equipment, and appropriate filter units, along with the inconsistent availability of chlorine for safe water. (9)
Furthermore, a failure to maintain continuous water pressure will hinder the amount of water and contributes to the contamination of the water supply. (10)
Lastly, a valuable engineering report on Cuba’s infrastructure reminds us “more than 50% of the water pumped through the distribution system is lost due to leaks in deteriorated piping.” (11)
Natural disasters
Based upon what we know about climate change and infrastructure demands in Cuba, the vulnerability and hazard reduction strategies associated with natural disasters are especially important with high winds, surging seas, and flooding. Hurricane season begins June 1 through November with October and November recognized as the most active times for cyclones to strike in Cuba.
Fifteen hurricanes and two major storms have struck Cuba since the new millennium. The greatest risk for landslides is located in the eastern provinces where earthquakes also have a higher likelihood of threats.
While Cuba has a well-developed emergency evacuation and response plan, they show a poor performance in disaster reconstruction, recovery, and mitigation. (12) This is evident as the battering of their public health infrastructure continues to decline.
According to researchers the most “troublesome is the lack of meaningful official programs to attempt to minimize or mitigate the damage that is caused by the severe vulnerability of the built environment to the hazard agents of hurricanes and earthquakes,” (13)
Hurricanes Michelle (November 2001), Isadore (September 2002) followed by Lily (late September 2002) presented national challenges.
However, it was Hurricanes such as Charley (August 2004) which became the most destructive to strike Cuba’s western Havana region since 1914 followed by Ivan (September 2004), the first Category 5 hurricane to hit Cuba in 80 years. This battered Pinar del Rio, Cuba’s most western region, which has been more regularly impacted by hurricanes.
The 2005 hurricane season was very active with Dennis (July), Rita (September), and then Wilma (October) reporting the worst death toll in Cuba in more than 40 years.
After some quiet hurricane seasons, Gustav (August 2008) a Category 4, and weeks after tropic storm Fay hit, became the strongest storm in 60 years with an estimated $5 billion to damage to medical facilities, schools, infrastructure, crops and livelihood. (14)
Hurricane Ike (September 2008) reported hundreds of water wells in rural areas damaged, dams overflowing, and more than 1 million without potable water.
U.S. engineers report that the “water supply system is unstable because pumps are in need of repair and because of frequent interruptions in the electrical supply needed to run the pumps,” (15) which is especially challenging during hurricane seasons.
Hurricane Sandy (October 2012) hit the eastern region leaving devastation in Santiago de Cuba and Holguin while threatening highly populated communities and destroying critical public health infrastructure.
In 2013, Ricardo Mena, a United Nations official responsible for disaster risk reduction in the Americas announced that “Cuba has enormous amount of deteriorated buildings that can't withstand natural disasters." (16)
While Cuba has a well-developed disaster response system, the foundation to protect its people continues to crumble and expose the fragility of the water, sanitation, sewerage, housing and road systems. Rising sea levels, flooding, warming temperature, and the number and frequency of emergency events are expected to create both water-borne and vector-borne diseases threats in the 21st century. So if we want to blame Cuba’s recent problems on climate change, natural disasters, or other reasons it doesn’t matter. What matters is protecting the health of the country’s residents and visitors. This must begin by reminding the international community that Cuba's silence on disease outbreaks (17) -along with their deteriorating infrastructure- could wreak havoc when nature calls.
Notes
(1) PAHO Epidemiology Week Report on Chikungunya to Date (Week 32), August 8, 2014.
(2) Center for Disease Control and Prevention (CDC), Chikungunya in the Americas http://www.cdc.gov/chikungunya/geo/americas.html, accessed August 8, 2014.
(3) Patricia Grogg. Hurricanes Getting Stronger in the Caribbean, InterPress Service, Interview with José Rubiera July 10, 2013, http://www.ipsnews.net/2013/07/qa-hurricanes-are-getting-stronger-in-the-caribbean/
(4) RR Colwell Global Climate Change and Infectious Disease The Cholera Paradigm (1996) Science, 274 2025-2031.
(5) Joan L Aron & Johnathan Patz Ecosystem Change and Public Health: A Global Perspective (2001).
(6) Edward D Campion, and Stephen Morrissey, A Different Model-Medical Care in Cuba New England Journal of Medicine Perspective, January 24, 2014.
(7) Katherine Hirschfeld, Book Review, Linda Whiteford and Laurence Branch’s Primary Health Care in Cuba: The Other Revolution (Rowman and Littlefield, 2008), in Soc (2009) 46:293–296 Published online: 27 March 2009 p. 294.
(8) Katherine Hirshfeld (2009).
(9) Eds. Manuel Cereijo and Helena Solo-Gabriele, Infrastructure Assessment for a Transition in Cuba (March11, 2011), Endowment for Cuban American Studies p. 11.
(10) Ibid.
(11) Cerijo and SoloGabriel (2011), p.12.
(12) B. E. Aguirre and Joseph E Trainor, Emergency Management in Cuba: Disasters Experienced, Lessons Learned, and Recommendations for the Future, in ed. David A. McEntire Comparative Emergency Management: Understanding Disaster Policies, Organizations, and Initiatives from Around the World, http://training.fema.gov/EMIWeb/edu/CompEmMgmtBookProject.
(13) Aguirre and Trainor, p.5.
(14) Canadian Red Cross, Cuba Hurricanes 2008, accessed August 7, 2014
(15) Helena M. Solo-Gabriele and Armando I. Perez Water and Waste Sector: Environmental Literature, Institutional and Economic Issues and Future Work, 378-389, in Infrastructure Assessment for a Transition in Cuba (2008) http://ctp.iccas.miami.edu/InfrastructureAssessment.asp p. 387.
(16) Jean Friedman-Rudovsky. Hurricane Tips From Cuba, New York Times, 30 July 2013: D.6
(17) Luis Rosas Suarez, El silencio epidemiológico y la ética de la salud pública cubana, Revista Cuban de Salud Pública 39(3) (2013), 524-539 and Sherri L. Porcelain Cuba’s Silence is Dangerous to Your Health, ICCAS Focus in Cuba Issue 197, August 5, 2013 http://ctp.iccas.miami.edu/FOCUS_Web/Issue197.htm.
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*Sherri L. Porcelain teaches global public health in world affairs at the University of Miami Departments of International Studies and Public Health Sciences and Senior Research Associate, Institute for Cuban and Cuban-American Studies.
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The CTP can be contacted at P.O. Box 248174, Coral Gables, Florida 33124-3010, Tel: 305-284-CUBA (2822), Fax: 305-284-4875, and by email at ctp.iccas@miami.edu. The CTP Website is accessible at http://ctp.iccas.miami.edu.

Nota del Editor: Articulo recibido por correo electrónico desde la fuente. 

lunes, agosto 04, 2014

Un libro sobre curiosidades de la medicina es publicado en Cuba.

Plaza, La Habana (PD) No he podido sustraerme a la concepción de hacer estos comentarios sobre un pequeño libro titulado "Curiosidades de la Medicina", aunque usurpe un poco la idea de mi colega Frank Cosme de hablar de temas variados.
La obra fue impresa por la Editorial Orto, de Manzanillo, en 2006. Su autor es Tony Campíns Soca, quien ha publicado también otros textos parecidos como "300 cosas que debieras conocer".
Son 93 páginas, con temas que van desde el cuerpo humano hasta el sexo y la risa entre otros. La sencilla exposición de tales asuntos se convierte en una amena lectura, que aporta conocimientos no siempre al alcance de todos. El objetivo perseguido en esta tarea, según su prologuista el Dr. César Mustelier Fernández, es lograr que nuestros actuales galenos posean la erudición de los más antiguos. Bella pero muy difícil labor.
El inicio comienza con un hecho histórico nacional: el primer libro de medicina impreso en Cuba. Este acontecimiento se debe al belga radicado en suelo patrio Carlos Habré, quien en 1723 editó un folleto de 4 páginas llamado "Tarifa General de Precios de Medicina". Este hecho, además de de ser una publicación médica, es el primer texto elaborado en Cuba.
Continúa el material con un conjunto de anécdotas dispersas. Una de ellas señala que en el período de la China Imperial del gobernante Tsin She Huang-Ti, los médicos cobraban a sus pacientes por tener buena salud. Si uno de estos enfermaba, el doctor corría con los gastos y si moría tenía que poner en la puerta de su hogar un farolillo por cada fallecido. Hoy nuestros destacados profesionales, lejos de cobrar salario, estarían en deudas permanentes.
Un asunto que intriga desde su enunciado es: "Por el cutis se sabe si una persona es sexualmente activa o no". Se exponen puntos que afirman la teoría de como esta acción da brillo al cabello, pone la piel tersa, limpia los poros, es un deporte para estirar y tonificar casi todos los músculos del cuerpo, resulta una cura casi instantánea para depresiones leves y constituye entre otras un tranquilizante diez veces más efectivo que el Diazepam.
El capítulo dedicado al cuerpo humano es una verdadera curiosidad. Nos podemos enterar de que nuestra piel se renueva de cada cuatro a ocho semanas. El crecimiento de las uñas es de 0,5 a 015 mm por día, que las de las manos se desarrollan un 50% más rápido que las de los pies, las de los dedos largos aumentan más su tamaño que las de los dedos cortos y concluye al decirnos que por la noche se extienden más que por el día.
Existe un número que tiene una amplia repercusión en los asuntos médicos: el tres. Cita su autor cincuenta elementos donde este guarismo está presente en la salud. Señalemos como la más común que nuestro cuerpo se divide en tres partes: cabeza, tronco y extremidades. Las glándulas de la piel pueden ser sebáceas, sudoríparas y mamarias. La masticación cuenta con tres movimientos: elevación descenso y lateral. Estos ejemplos pueden servirnos de muestra.
La risa, como terapéutica, es un verdadero tratamiento para el organismo. Logra entre otras cosas, rejuvenecer al estirar los músculos del rostro, mejora los síntomas de la menopausia, previene infartos, baja la hipertensión, puede curar enfermedades psíquicas y favorece la creatividad y la imaginación, entre otras cosas. Se añade que los niños ríen hasta 400 veces al día y los adultos entre 20 y 30 veces nada más.
Llama la atención que el compilador de estas notas recogió 20 referencias de Internet de las 26 que contiene la obra, pues parecer tener acceso libre a este medio. Se agradece a este amigo su gestión, pero a su vez queda demostrado el grado de opresión que el Estado mantiene sobre la población común al limitar la información, una flagrante violación de los Derechos Humanos, como se halla establecido en la carta de las Naciones Unidas.

Fuente: Periodista digital