Esta es la segunda vez que recibo esta información por correo electrónico.
Se trata del tema delos medicamento y su fecha de vencimiento. Aquí les dejo el
artículo que recibí.
¿Los medicamentos realmente expiran?
Por Richard Altschuler.*
¿Tiene alguna validez la fecha de vencimiento que figura en los
medicamentos? Si por ejemplo en un frasco de Tylenol dice “NO USAR DESPUES DE JUNIO 2008” y estamos en Enero de 2012, ¿se
podría tomar el medicamento? ¿O lo deberíamos eliminar? ¿Me va a hacer daño si
lo tomo? ¿O simplemente ya perdió su efecto y no va servirme de nada?
En otras palabras, ¿son los Laboratorios lo suficientemente honestos
con nosotros poniendo una fecha de vencimiento o es un truco para eliminar el
medicamento “vencido” -que aun cumple su función- y comprar uno nuevo?
Hay serias dudas que he investigado, después que mi suegra me dijera “no significa nada la fecha de vencimiento” al
ver que ella estaba tomando Tylenol que tenía una fecha de vencimiento de más
de cuatro años. Me burlé de ella sintiéndome superior, pero igual se lo tomó, y
tuve que admitir su terquedad y su sabiduría en asuntos de salud.
Le di un vaso de agua y se tomó dos cápsulas del supuesto “veneno” para el dolor de espalda, y
media hora después el dolor había desaparecido. No queriendo quedarme callado
dándole la razón le dije que podía ser el efecto placebo. Me alegré que le
pasara el dolor aun antes de tomar algunos cocteles y meterse en una tina de
agua caliente. Todo esto sucedió en Laguna Beach, California.
De regreso a Nueva York, me sumergí en una investigación de la
literatura médica y base de datos médicos, para encontrar la respuesta sobre la
fecha de vencimiento y antes que pudiera decir “engañados nuevamente por los laboratorios”, ya tenía la respuesta y
aquí les presento algunos hechos:
Primero, la fecha de vencimiento requerida por ley en USA comenzó en
1979, especificando solo la fecha de manufactura, garantizando la seguridad del
efecto del medicamento, sin que esto significara, por cuanto tiempo la droga
era “buena” para su uso.
Segundo, autoridades médicas dijeron que era seguro usar los
medicamentos, después de su fecha de vencimiento, sin tener en cuenta el
significado que pudiera ser el de “vencidas”.
Tampoco se advirtió que pudieran hacer daño o por último producir la muerte.
Estudios muestran que los medicamentos pueden perder su potencia con
el tiempo, entre 5% o menos, como mínimo, hasta 50% o más (menos potencia
cuanto más tarde).
Aun 15 años después de la “fecha
de vencimiento”, la mayoría de medicamentos conservan su potencia original.
Es sabio pensar que si la vida depende de la potencia 100% de la droga
y ha expirado, será mejor conseguir una nueva, pero si lo que se padece es un
dolor de cabeza, un resfrío o un cólico menstrual, tome el medicamento expirado
y vea que pasa.
Uno de los más grandes estudios que se han hecho al respecto, lo hizo
el Ejército de EEUU hace 15 años, reportado por Laurie Cohen (Wall Street
Journal). Se recolectó medicamentos por un valor de un mil millones de dólares
y se fueron probando medicamentos vencidos.
La Agencia de Medicamentos y Alimentos (FDA) condujo el estudio de más
de 9.000.000Medicamentos diferentes con receta o sin ella y los resultados
mostraron que “MAS DEL 90% DE LOS
MEDICAMENTOS SON SEGUROS Y EFECTIVOS HASTA 15AÑOS... MAS ALLA DE SU FECHA DE
VENCIMIENTO”
A la luz de estos resultados, el director del programa Francis
Flaherty, concluyó que la fecha puesta por los fabricantes no tiene sustento...
para decir si el medicamento no puede ser usado después de la fecha de
vencimiento.
Flaherty dice que la obligación de los fabricantes está, en decir que
el medicamento funciona, independientemente de la fecha de vencimiento que
escojan.
La fecha de vencimiento no significa y ni siquiera sugiere que el medicamento
dejará de ser efectivo después de ésta, ni tampoco que hará daño. También
afirma que los fabricantes ponen la fecha de vencimiento por razones de
mercadeo, y no por razones científicas.
Flaherty fue farmacéutico de la FDA hasta que se retiró. “No es rentable tener medicamentos por más
de 15 años, en las repisas de las farmacias, hay que renovarlos”.
La FDA advierte que no hay evidencias suficientes del estudio, que
medicamentos evaluados en combate, para concluir que las mayorías de los
medicamento conserven su potencia hasta 10 años después de la fecha de
vencimiento.
Joel Davis (ex jefe de la sección de vencimiento de medicamentos de la
FDA) sin embargo dice que con algunas excepciones (nitroglicerina, insulina y
algunos antibióticos en forma líquida) la mayoría de medicamentos dura tanto
como fue probado por el estudio del ejército de los EEU (entre 10 y 15 años
después de la fecha de vencimiento).
Dice “que la mayoría de medicamentos se degradan muy... muy despacio”,
agrega “es posible tomar un medicamento que está guardado en casa, por años...
muchos años más”.
En el caso de la Aspirina, BAYER AG pone de 2 a 3 años como fecha de
vencimiento, para ser eliminada, sin embargo Chris Allen vice presidente de la
unidad de Aspirina de BAYER, dice que la fecha de vencimiento es un “poco
conservadora”.
Cuando BAYER probó Aspirina que tenía 10 años vencida, y ésta tenía el
100% de su efectividad.
La Compañía permanentemente mejora los envoltorios de la Aspirina, y
cada cambio, implica pruebas para prolongar fecha de vencimiento. BAYER nunca
ha probado la Aspirina después de más de cuatro años.
El doctor Jean Carstensen, profesor emérito de la Escuela de Farmacia
de la Universidad de Wisconsin ha estudiado la Aspirina después de 15 años, y
afirma que si la Aspirina está bien hecha, es muy estable.
Ahora pienso que usaré ALKA SELTZER cuando me sienta mal, que tengo
guardadas hace 15 años. Cuando millones de dólares en medicamentos “vencidos” se
echaran a la basura todos los años.
Conclusión: Los medicamentos vencidos NO SON VENENO, siguen y pueden
ser usados por hasta 15 años después de la fecha de vencimiento.
*médico y profesor estadounidense, egresado de la Universidad de
Minnesota.
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