Por: Laida Carro.*
El DR. LUIS MILAN FERNÁNDEZ, prisonero de conciencia de la ola represiva que llevó a cabo el gobierno cubano durante marzo-abril 2003, y un hombre que no padece de ninguna enfermedad mental, está recluído arbitrariamente desde el 18 de febrero, 2005, a una sala psiquiátrica de la Prisión de Boniato, in Santiago de Cuba.
El Dr. Milán está obligado a compartir su celda con dos ó tres pacientes psiquiátricos de todos tipos (obsesivos, esquizofrenicos, con neurosis depresivas que intentan suicidarse, etc.). El patrón de las autoridades carcelarias de la Prision de Boniato es cambiarle y variarle los compañeros de celda cada tanto tiempo, algunas veces dejándolo solo. Además, todos los reos criminales que tienen que pasar por una evaluación psiquiátirca permanecen en la celda junto al Dr. Milán durante semanas hasta la conclusión de dicha evaluación.
Durante la última visita a la prisión el 12 de junio, 2007, Lisandra Lafitta**, esposa del Dr. Milán Fernández encontró a su esposo mucho más delgado y muy demacrado. El calor sofocante y el comportamiento errático y descontrolado de los enfermos que comparten su celda ( recientemente, uno de ellos se cortó su propia oreja) le impiden al Dr. Milán poder dormir ó descansar, además de que se le hace imposible leer y escribir.
Su esposa añadió que su esposo no puede ver a través de las persianas fijas de cemento de su celda: “ …el huele y oye la lluvia caer pero no la puede ver nunca…”
El Dr. Milán, de 37 años siempre fué un hombre muy sano. A raíz de su traslado de la prisión de Canaleta en Ciego de Ávila (donde estuvo en un destacamento junto a 146 reos comunes), al Combinado del Este en La Habana, le encuentran las siguientes enfermedades después de un amplio chequeo en la prisión: un tumor óseo en el húmero izquierdo, una retracción del tímpano izquierdo con pérdida de la audición, un enfisema pulmonar ( no fuma, aunque estuvo expuesto al humo del cigarro en la prisión de Canaleta), hiperstensión, problemas de cornetes inflamados de la nariz, y el hígado le ha aumentado de tamaño. Todos estos males requieren biopsias y tratamientos quirúrgicos a los cuales el Dr. Milán se niega a someterse por no confiar en el personal médico de la prisión.
El Dr. Luis Milán Fernández es miembro del Colegio Médico Independiente de Cuba. En Junio del 2001, él y su esposa, una dentista, firmaron un documento titulado “Manifiesto 2001”, que hace un llamado al establecimiento de libertades furndamentales en Cuba. Junto a otros profesionales de la salud, llevaron a cabo una huelga de hambre para llamar la atención sobre la pésima situación de la atención médica en las prisiones, entre otras cosas.
En marzo 18 del 2003, durante una ola represiva perpetrada por el gobierno cubano, fué arrestado y sometido a juicio sumarísimo el 4 de abril cuando le fué aplicada la llamada Ley 88 de Protección de la Independencia Nacional y la Economía de Cuba. Fué acusado de quebrantar el orden interno del país y sentenciado a 13 años de prisión.
* Coalición de Mujeres Cubano-Americanas. Información obtenida vía telefónica desde Cuba – Grabada y transcrita por la Coalición de Mujeres Cubano-Americanas/ LAIDA CARRO. Tel: (305- 740-0934).Fax: (305- 740-7323) (Joseito76@aol.com)
** Dra. Lisandra Laffita Hernández ( esposa Dr. Milan) Dirección: Edificio B27, Apt.10, Reparto Antonio Maceo, Santiago de Cuba, Cuba.
By Anthony Boadle
Mon Jun 25, 9:41 AM ET
When Jose Luis Cabrera had coronary by-pass surgery after a heart attack five years ago, his wife had to bring food and clean sheets to him in the hospital. The operation itself didn't cost the Cuban couple a cent.
"I am so grateful. They saved his life," said his wife, Daisy Martinez, who works as a cleaner in an office. "It would have cost a fortune in the United States."
Hospitals in Cuba are often shabby and badly-lit, and lack equipment and medicines. But the health system built by President Fidel Castro's government has produced results on a par with rich nations using the resources of a developing country.
Experts say that is because Cuba focused on prevention and because its universal free health care allows Cubans to see a doctor quickly and treat illness before it needs costly procedures.
The Cuban system is extolled in filmmaker Michael Moore's new documentary "SiCKO," which argues that U.S. health care tends more to the profits of insurance and pharmaceutical companies than to public health.
To make his point, Moore goes to Communist Cuba with a group of Americans who suffer from health problems derived from working as volunteers in the ruins of New York's World Trade Center after the attacks of September 11, 2001.
The film, which is due to open in U.S. theaters on June 29, makes the point that the treatment they lack in the United States is available for free in Cuba.
On key statistics measured by the World Health Organization, Cuba is in line with the United States.
The average life expectancy of a child born in Cuba is 77.2 years, compared with 77.9 years in the United States, according to the WHO.
The number of children dying before their fifth birthday is seven per 1,000 live births in Cuba and eight per 1,000 in the United States.
Yet the United States spends more than 26 times as much on health, $6,096 per person a year, compared with only $229 in Cuba, the WHO figures show.
DOCTORS FOR EXPORT
While Cuba has 73,000 doctors, twice as many doctors per capita as the United States, in recent years it has sent as many as 15,000 to work in the slums of Venezuela, its main political ally, in exchange for vital oil supplies.
The export of medical services has hurt Cuba's family doctor system and caused longer waits at health centers.
At the Havana clinic where Moore's American patients received free check-ups in March for respiratory problems and bone fractures suffered at Ground Zero, Ivonne Torres reads a Buddhist text as she waits for an appointment.
"The attention is pretty good, but it was a million times better six years ago, when we always saw the same doctor," said Torres, who suffers from tachycardia.
"The advantage is that it's free," Torres said. Medicine is often in short supply, even over-the-counter drugs, she said.
While Moore got free care in Cuba, most foreigners pay, in what some critics call a "two-tiered system" where elite hospitals are reserved for the Communist leadership and celebrities such as Argentine soccer idol Diego Maradona.
"In Cuba, the elite hospitals are as good as here, if not better," said Leonel Cordova, a Cuban doctor who works as a emergency room physician at Miami's Baptist Hospital.
"The hospitals dedicated to the health of regular citizens are a disaster," said Cordova, who was sent to work in Zimbabwe and defected in 2000. At these hospitals, Cubans bring personal items such as towels, bed sheets, soap and even food, he said.
And while Cuba holds up its health care system as one of the achievements of the revolution launched by Cuban leader Fidel Castro in 1959, critics of the Cuban government say health care and other social benefits have come at a cost of political freedom in a one-party state.
Still, Cuba is a model for other developing countries that cannot afford costly medical treatment and where preventing illness makes good economic sense, said Gail Reed, producer of a recent documentary on Cuban health care called "Salud!"
Dr. David Hickey, a transplant surgeon at Beaumont Hospital in Dublin, said Cuba is a world leader in primary health care based on preventive medicine.
"It's a very sobering experience for someone coming from the affluent West to see what they can achieve," he said.
Hickey, an honorary professor of surgery at Havana University, said he had nothing to teach Cuban doctors who do heart, kidney, pancreas and liver transplants.
A decades-old U.S. trade embargo against Cuba forced it to develop its own molecular biology industry, which produces innovative drugs that prevent rejection in transplants.
Cuba has developed the world's first Meningitis B vaccine which is available in Third World countries but not in Europe or the United States due to U.S. sanctions.
Hickey said Cuba's health care budget was no larger that his hospital's.
"Cuba looks after 11 million with the same budget and produces better health care in terms of life expectancy, infant mortality and vaccination rates than we do," he said.
Aditional information:
Movie Review: Michael Moore's Sicko
Jailed Cuban activist Dr. Jose Luis Garcia Paneque's health has recently deteriorated seriously. Dr. Garcia Paneque was taken to a Hospital in Bayamo, Cuba in early June by prison doctors because he was experiencing excruciating pain in his abdomen, and an ultrasound revealed that he has a cyst on one of his kidneys. Prison authorities say that surgery is required. Dr. Garcia Paneque's family fears that he may not survive such an operation.
Dr. Garcia Paneque is a medical doctor and independent journalist from the eastern province of Las Tunas, Cuba, who was arrested in March 2003 as part of a major crackdown on peaceful dissent in Cuba. He is serving a 24-year sentence for his legitimate, non-violent activities. As we reported last June, Dr. Garcia Paneque's health has been perilous for over three years. He suffers from chronic diarrhea and poor intestinal absorption, resulting in chronic malnutrition. His weight has dropped by nearly half since his incarceration--from 190 lbs to an emaciated 110 lbs. He has not received proper medical treatment and has not been allowed to consult with independent medical professionals.
Urge the Cuban authorities to release Dr. Jose Luis Garcia Paneque immediately and unconditionally, and to provide him with adequate and independent medical treatment as long as he remains in detention.
Learn More About The Case of Dr. Garcia Paneque
Por: Dr Rodrigo Siman Siri. *
Médico salvadoreño narra las impresiones de su viaje a Cuba: "Hablar de Cuba es hablar de un paraíso donde la belleza natural se entremezcla con el sueño de todo un pueblo bueno y trabajador".
Estoy sentado en el balcón de un hotel de La Habana, viendo uno de los atardeceres más alucinantes que jamás haya imaginado, con una mezcla de sentimientos tan fuertes como el olor de los puros cubanos. Pensé que escribir unas líneas sobre Cuba iba ser de lo más sencillo después de estar aquí por una semana, pero es difícil ser objetivo cuando las ideas se nublan y los ojos se humedecen constantemente con la cantidad de sensaciones vividas en estos días.
Fui invitado hace un año por las autoridades de salud de este bello país con motivo de un congreso médico, perfectamente organizado por los galenos cubanos. En el congreso tuve la oportunidad de ver al legendario Fidel Castro, que no es más que los restos de lo que ha de haber sido un fornido guerrillero. Llegó fuertemente custodiado en su caravana de tres Mercedes Benz negros, dignos de la pobreza de un Pueblo y la opulencia de su Dictador.
Vimos a un anciano vestido de verde olivo hablar confusamente en el foro por más de una hora sobre mil cosas, palabras sueltas sin mensaje alguno, desde la guerra en Iraq hasta los mosquitos que causan el dengue. Como médico llegué a Cuba sabiendo que si bien aquí no habría libertades, el sistema de salud era uno de los mejores del mundo, pues así lo reflejan sus indicadores de salud y sociales y nos lo repiten constantemente los dirigentes del FMLN. No sé que parámetros utilizan los políticos en Cuba, pero ayer un niño que parecía de siete años me contó que acababa de cumplir 15, y en sus pellejos traslucía una desnutrición severa y crónica.
Pedimos visitar un Hospital y se nos llevó a un hospital turístico exclusivo para extranjeros, elegante e impecablemente limpio, para después enterarnos de que los hospitales públicos están paupérrimos y se ven más destrozados que nuestro hospital Rosales. Son viejos, con filas eternas de gente esperando ser atendidas, escasos de medicinas y con un personal de salud exigiendo, por debajo de la mesa, algunos dólares extras a los usuarios si se quiere que el enfermo se atienda
oportunamente y con las mejores medicinas. Y mi mayor sorpresa fue saber que un médico especialista gana mensualmente la cuantiosa suma de $20. Así es, 20 dólares al mes, cuando una botella de agua cuesta $1 en la calle, agua que por cierto no se puede tomar del chorro pues está contaminada, según nos advirtieron los colegas de Cuba.
Si todo esto sucede en La Habana, me imagino lo que será en las provincias rurales. En Cuba verdaderamente no hay mendigos harapientos, ni niños descalzos deambulando por las calles. Pero sobran los viejos, jóvenes y niños que se acercan a los turistas en los restaurantes rogando por unas monedas o un pedazo de pan. Los
turistas tienen acceso a los lugares creados exclusivamente para ellos, hoteles gigantescos, restaurantes de lujo, todo en dólares por supuesto.
Los cubanos solo pueden ser testigos pasivos de la buena vida que se le ofrece al extranjero. Como me comentó un amigo taxista, con los ojos humedecidos por la rabia y la tristeza: acá los turistas son los humanos y nosotros somos los extraterrestres.
Descubrir Cuba y su gente es descubrir el heroísmo y la valentía de un pueblo que vive o más bien, sobrevive en un régimen de opresión, miedo y miseria. Gracias al auge del turismo que hay en este país, los cubanos pueden ver ahora las diferencias entre ellos y el mundo libre. Al bajar del avion se me acercó calladamente un señor y luego de preguntarme de dónde era, me pidió un periódico de El Salvador; están hambrientos de noticias reales del mundo real, no de este fantasma creado por sus autoridades, que acá ya nadie se la cree.
Muchos me han preguntado por nuestro ex- presidente Flores, quieren saber cómo es su personalidad, están impresionados con él, ya que es el único que ha puesto a Fidel en su sitio. De todo esto se han enterado porque alguien les ha contado, ya que esta noticia, como muchas otras, nunca se transmitió en Cuba. Recuerdo como fueron
fusilados en La Habana tres jóvenes por haber soñado con su libertad y haber tratado de huir de Cuba en una lancha robada. Por este grave delito, fueron juzgados en un día y 24 horas después, fusilados salvajemente, como ejemplo para el pueblo de lo que le puede suceder al que esté en contra del régimen. Cuando me contaba este injusto hecho, una hermosa cubana con una mirada conformista, sólo se me ocurrió decirle que hay que tener fe en que las cosas van a cambiar pronto. Qué estúpido me sentí cuando me contestó que eso han esperado desde hace 44 años y acá siguen muriendo muchos. Unos a tiros, como estos tres jóvenes y cientos que viven pero que les han fusilado la esperanza de ser libres, de trabajar y superarse, de exigir sus derechos sin ser reprimidos. Pero sería injusto hablar de Cuba y sólo mencionar las miserias de un régimen obsoleto y tirano.
Hablar de Cuba es hablar de sus mujeres, de las más lindas del mundo, del ritmo y de la calidez de su gente, de la mirada buena de su pueblo, de las bellezas de sus calles con olor a sal, tabaco y ron. Hablar de Cuba es hablar de un paraíso donde la belleza natural se entremezcla con el sueño de todo un pueblo bueno y trabajador que
sigue esperando su verdadera revolución.
* Director Nacional Programa Nacional de Infecciones de TransmisiónSexual ITS/VIH/SIDA MINISTERIO DE SALUD, EL SALVADOR .Médico Pediatra y columnista de El Diario de Hoy --
Por:Aliomar Lanjaques Chivas.*
En el Hospital Psiquiátrico de La Habana, que lleva el nombre de quien fuera su director por más de cuatro décadas “Eduardo Bernabé Ordaz”-retirado por motivos de “salud”– se llevó a cabo una auditoría sorpresa, que hizo rodar la cabeza de sus cuadros administrativos.
Lorenzo Somarriba López, a quien por la máxima instancia de la Revolución le fuera asignada la tarea de dirigir esta institución de salud mental y eliminar los vestigios y comentarios de mala administración dejadas por la figura que le antecedió, pidió la renuncia tras juicio laboral celebrado a puertas cerradas.
Según la fuente, -que pidió el anonimato- el defalco ascendió a más de 4 millones de pesos. Entre las irregularidades detectadas se halló el cobro de salarios ficticios, devenido de nominas adulteradas, las que eran firmadas y autorizadas por el mismo director.
“Cobraban por pacientes fallecidos, trabajadores que habían salido del país y deportistas retirados “, acotó la fuente. Por otra parte, se detectaron pérdidas de diversos recursos materiales.
Una agente infiltrada, haciéndose pasar por simple trabajadora, fue el mecanismo utilizado por el PCC (Partido Comunista de Cuba), del municipio Boyeros, para descubrir un lucrativo negocio que prosperaba en el Hospital Pediátrico “Leonor Pérez”.
Jesús Mart, administrador general de esta institución –militante del antes citado partido por más de 20 años- ha sido protagonista de lo que podríamos denominar iniciativa privada con los recursos del estado.
Nada que Jesusito en la imprenta perteneciente al hospital imprimía, como si se tratase de un negocio propio, cuanto le demandara el mercado negro (tarjetas de presentación y de invitación, juegos de mesa, horóscopo, la letra del año, etc.). Para cumplir la alta demanda contrató a otros tres empleados, quienes en su haber se embolsillaban unos 15000 pesos mensuales.
Por si esto fuera poco, en investigaciones hechas en el proceso de instrucción, se descubrió que alteraba las facturas y el costo de los insumos.
No sabemos a ciencia cierta si estos casos corresponden a una cruzada ministerial o partidista en las instituciones de Salud, pero si se debe de ser enérgico con quienes desde sus puestos privilegiados malversan el erario público.
* Periodista independiente cubano. Buró de Información Juvenil, Coalición Juvenil Martiana.
Por:José Ramón Pupo Nieves.*
Holguín, Cuba - bitacoracubana - De estado crítico es el calificativo que se le puede dar a la situación del hospital holguinero “El Lennin”.
Esta es la visión que tuvo María Antonia Hidalgo Mir, periodista independiente, cuando tuvo que acudir allí para dar a luz a su pequeña hija.
Desde que llegó al hospital empezaron los problemas. Sólo había una camilla en el cuerpo de guardia de esta instalación provincial, y así por el estilo el salón de partos, sin ninguna condición, unas pocas sillas sin fondo ni espaldar, donde te mandan a no quitarte las chancletas de baño para que no te cortes con los vidrios esparcidos en el piso.
El médico que la atendió más bien parecía sacado de un establo de caballos, con poca profesionalidad y una conducta deplorable.
En el salón de recuperación sólo tienen cuatro camas, por lo que cuando se llenan las que restan tienen que esperar en el pasillo como ganado. La limpieza es deficiente.
Por otra parte, en la sala de paridas las sabanas están en condiciones horrendas, sólo hay una cuña sanitaria para todas las mujeres que están allí y la alimentación es deficiente y de mala calidad
*Periodista independiente, Agencia Holguin Press.
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Por: Laida Carro.*
